A Venezuela, sob o governo de Nicolás Maduro, tem se envolvido em uma escalada de tensões com os Estados Unidos, que intensificaram a pressão sobre o regime chavista. Essa dinâmica se manifesta em discursos inflamados, sanções econômicas e, mais recentemente, no avistamento de navios de guerra americanos no mar do Caribe, próximo à costa venezuelana. Para entender a complexidade dessa situação, é crucial analisar o poderio militar da Venezuela, especialmente sua força aérea, que segundo análises, é consideravelmente limitada em comparação com a dos Estados Unidos. Essa disparidade militar é um fator chave na condução da política externa venezuelana e nas respostas aos desafios impostos pela comunidade internacional, em especial pelos EUA.

A cronologia da crise entre Venezuela e EUA remonta a anos, mas ganhou novos contornos com a chegada de Donald Trump à presidência americana e o reconhecimento de Juan Guaidó como presidente interino pela Casa Branca. Os Estados Unidos têm acusado o governo Maduro de ilegitimidade, violações de direitos humanos e envolvimento em atividades ilícitas. Em contrapartida, Maduro tem denunciado uma conspiração internacional liderada pelos EUA para desestabilizar o país e derrubar seu governo, frequentemente utilizando o discurso anti-imperialista para mobilizar apoio interno e externamente em países aliados como Rússia e China. A recente movimentação de navios de guerra americanos no Caribe é vista pelo governo venezuelano como uma demonstração de força e uma provocação direta.

O poder aéreo venezuelano, embora tenha recebido investimentos em modernização ao longo dos anos passados, enfrenta desafios significativos. A disponibilidade de peças de reposição, a manutenção de aeronaves e a formação de pilotos são questões críticas que impactam a operacionalidade da Força Aérea Venezuelana (FAV). Estimativas indicam que a FAV possui um número limitado de caças operacionais e que sua capacidade de projeção de poder em larga escala é restrita. Essa limitação, contudo, não reflete necessariamente uma ausência de capacidade de defesa territorial ou de operações assimétricas, que podem envolver o uso de mísseis antiaéreos e outras tecnologias.

Além do aspecto militar, a economia venezuelana é um componente central na equação. As sanções econômicas impostas pelos Estados Unidos têm agravado a já severa crise econômica do país, afetando a produção, o comércio e a qualidade de vida da população. O governo venezuelano argumenta que essas sanções são a principal causa do sofrimento do povo e que os EUA as utilizam como arma para forçar uma mudança de regime. A dependência do petróleo, a corrupção e a má gestão econômica também contribuem para a fragilidade do país. O avistamento de navios de guerra no Caribe, neste contexto, pode ser interpretado tanto como um ato de pressão militar quanto como um sinal de possível intervenção, aumentando a apreensão regional e internacional.