O Acidente Vascular Cerebral (AVC), popularmente conhecido como derrame, é uma emergência médica que ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, seja por um bloqueio (AVC isquêmico) ou pelo rompimento de um vaso sanguíneo (AVC hemorrágico). Essa condição é grave e, no Brasil, é responsável pela morte de um indivíduo a cada seis minutos, segundo dados recentes. Compreender os sinais de alerta e agir rapidamente aumenta significativamente as chances de recuperação e pode, em muitos casos, salvar a vida do paciente. A rapidez no atendimento é crucial, pois cada minuto sem fluxo sanguíneo afeta um número considerável de neurônios. A janela de tempo para intervenção médica eficaz é curta, o que reforça a importância da conscientização e da prontidão da população em reconhecer os sintomas. O reconhecimento precoce dos sintomas de um AVC é fundamental para garantir o acesso rápido ao tratamento. A sigla SAMU (Serviço de Atendimento Móvel de Urgência) em algumas fontes, ou mesmo as orientações de profissionais de saúde, destacam sintomas chave que podem ser facilmente notados. Estes incluem fraqueza súbita ou dormência em um lado do corpo (rosto, braço ou perna), dificuldade súbita para falar ou entender a fala, problemas súbitos de visão em um ou ambos os olhos, tontura súbita, perda de equilíbrio ou coordenação, e dor de cabeça súbita e intensa sem causa conhecida. A tontura, muitas vezes subestimada, pode ser um indicativo importante. É vital não ignorar esses sinais e procurar ajuda médica imediatamente, ligando para serviços de emergência. A prevenção do AVC envolve a adoção de um estilo de vida saudável e o controle de fatores de risco. Doenças como hipertensão arterial, diabetes, colesterol alto, obesidade, arritmias cardíacas (como a fibrilação atrial) e tabagismo são os principais causadores de AVC. Portanto, manter a pressão arterial sob controle, gerenciar o diabetes, reduzir os níveis de colesterol, praticar atividades físicas regularmente, ter uma alimentação balanceada, evitar o consumo de álcool em excesso e não fumar são medidas essenciais para diminuir o risco. Consultas médicas regulares e o acompanhamento de doenças crônicas são pilares na prevenção primária do AVC. Na esfera das políticas públicas, discussões como as realizadas em simpósios na Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo demonstram a importância de ações governamentais para o combate e a prevenção do AVC. Essas discussões visam aprimorar o acesso à informação, a capacitação de profissionais de saúde, a criação de redes de atendimento eficientes e a implementação de programas de rastreamento e tratamento de fatores de risco. A articulação entre diferentes esferas do poder público é necessária para criar um ambiente mais favorável à saúde e à redução da incidência e mortalidade por AVC no país, promovendo a conscientização em larga escala e garantindo que os cuidados necessários estejam disponíveis para toda a população.