O Secretário de Defesa dos Estados Unidos, durante a administração de Donald Trump, gerou controvérsia ao proferir declarações consideradas inapropriadas em um contexto militar. Em um discurso direcionado a oficiais, o secretário atacou o que chamou de “essa merda” de woke, uma gíria que se refere a uma consciência social crescente sobre injustiças e discriminação, e fez comentários depreciativos sobre o peso de alguns generais. Essas falas não apenas ofenderam diversos setores da sociedade, mas também levantaram sérias questões sobre a profissionalização das Forças Armadas e o respeito à diversidade dentro de suas fileiras. A abordagem do governo Trump em relação aos militares frequentemente beirou o populismo, buscando alinhamento ideológico em detrimento da neutralidade política tradicionalmente esperada das instituições de defesa. Essa tendência se manifestou em diversas ocasiões, com o próprio ex-presidente frequentemente exaltando a força militar como um símbolo de seu poder pessoal e de sua visão de nação. Esse tipo de retórica pode levar a um perigoso culto à personalidade e à erosão da confiança pública nas Forças Armadas como uma instituição imparcial, servindo ao Estado e não a indivíduos. A politização excessiva pode comprometer a capacidade de liderança e a tomada de decisões baseadas em mérito e necessidade estratégica, em vez de lealdade política. A preocupação com essa estratégia se estende à cúpula militar americana, que vê com apreensão os desdobramentos de um discurso que parece priorizar a ideologia e a lealdade ao comandante-em-chefe em detrimento dos princípios de coesão e inclusão. Comentários como os feitos pelo secretário de Defesa podem solapar a moral das tropas e criar um ambiente hostil para militares de diferentes origens e perspectivas. A meta de uma força militar eficaz é a capacidade de operar em conjunto sob qualquer circunstância, o que exige um ambiente de respeito mútuo e camaradagem, independente de características pessoais ou visões de mundo. A reação a essas declarações também se estendeu ao âmbito político e midiático, com governadores e veículos de comunicação repercutindo as falas de Trump e seus associados. O episódio reflete um debate mais amplo sobre o papel das Forças Armadas em uma democracia e os limites da intervenção política em assuntos militares. A busca por uma identidade militar que se alinhe a valores democráticos e inclusivos é um desafio contínuo, e episódios como este servem como um lembrete da fragilidade dessas conquistas quando confrontadas por discursos divisivos e polarizadores.