O Sistema Único de Saúde (SUS) dá um passo significativo na proteção da saúde infantil ao ampliar a oferta da vacina meningocócica ACWY para bebês que completam 1 ano de idade. A medida, que entra em vigor nesta quarta-feira, visa aprimorar o esquema vacinal contra a meningite bacteriana, uma infecção grave que pode levar a sequelas permanentes ou até à morte, especialmente em crianças pequenas. A vacina ACWY protege contra quatro tipos de meningococos (A, C, W e Y), que são responsáveis pela maioria dos casos de meningite e outras infecções invasivas no Brasil e no mundo. Anteriormente, a dose de reforço para bebês de 1 ano era realizada com a vacina meningocócica C, que confere proteção apenas contra um dos sorotipos. Com a mudança, o Ministério da Saúde busca antecipar a proteção contra outras cepas circulantes, aumentando a efetividade do programa de imunização.

A meningite bacteriana é uma inflamação das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal, causada por bactérias. Os sintomas clássicos incluem febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, náuseas, vômitos e sensibilidade à luz. Em lactentes, os sinais podem ser mais inespecíficos, como irritabilidade, choro persistente e recusa alimentar. A doença pode evoluir rapidamente, e o diagnóstico e tratamento precoces são cruciais para um melhor prognóstico. A vacinação é, sem dúvida, a estratégia mais eficaz para prevenir a meningite e suas complicações.

Diversas cidades brasileiras já se preparam para implementar a nova orientação. Em Campinas, por exemplo, as unidades de saúde já estão aptas a aplicar a vacina meningocócica ACWY em bebês de 12 meses. Similarmente, Curitiba informou que a dose de reforço com a vacina ACWY contra a meningite será oferecida a partir de julho. A Prefeitura de Sorocaba também já adequou seu calendário, substituindo a vacina meningocócica C pela ACWY na dose de reforço para crianças de 1 ano. Essa articulação entre o Ministério da Saúde e as secretarias estaduais e municipais de saúde é fundamental para garantir o acesso equitativo às vacinas e assegurar que o maior número possível de crianças seja protegido.

A adoção da vacina meningocócica ACWY no calendário nacional de vacinação é um reflexo do compromisso do Brasil com a saúde pública e a prevenção de doenças. O aprimoramento contínuo dos programas de imunização, baseado em evidências científicas e nas recomendações de especialistas, é essencial para combater doenças infecciosas e reduzir a carga de morbidade e mortalidade na população. O Ministério da Saúde reforça a importância da caderneta de vacinação e orienta os pais e responsáveis a manterem o acompanhamento das vacinas para garantir a proteção completa de seus filhos contra as meningites bacterianas.