É comum ouvir relatos de pessoas que, assim que entram de férias, começam a sentir indisposição, dores de cabeça ou sintomas de resfriado. Esse fenômeno, muitas vezes chamado informalmente de “gripe de férias” ou “síndrome do fim de semana”, tem explicações tanto fisiológicas quanto psicológicas. Uma das teorias mais aceitas é a de que o corpo, ao relaxar a tensão acumulada durante períodos de alta atividade e estresse, permite que o sistema imunológico, que estava em “modo de alerta”, reaja a vírus e bactérias que antes conseguia combater com mais eficácia. Essa liberação de hormônios do estresse, como o cortisol, pode suprimir temporariamente a resposta imune, e a pausa nas atividades permite que infecções latentes se manifestem.

Outro fator relevante é a mudança de rotina. Durante a semana de trabalho, os adultos geralmente mantêm horários de sono regulares, alimentação controlada e evitam exposições a ambientes com maior circulação de vírus. Ao iniciar as férias, a liberdade para dormir mais tarde, alterar hábitos alimentares, frequentar locais mais cheios ou até mesmo viajar para diferentes climas pode expor o corpo a novos patógenos e desorganizar seus ritmos circadianos, enfraquecendo suas defesas naturais. A privação de sono, em especial, é conhecida por comprometer significativamente a função imunológica, tornando o indivíduo mais suscetível a infecções.

O aspecto psicológico também desempenha um papel importante. O alívio da pressão e da expectativa do trabalho pode fazer com que o corpo finalmente “permita” o aparecimento de sintomas que eram mascarados pela necessidade de manter o desempenho. Essa liberação de estresse reprimido pode se manifestar fisicamente. Além disso, a ansiedade e a antecipação positiva das férias podem ter um impacto fisiológico, e quando essa adrenalina diminui, o corpo reage. Pensamentos sobre as tarefas pendentes ao retornar também podem, paradoxalmente, gerar um estresse subconsciente que afeta a saúde.

Para mitigar o risco de adoecer nas férias, algumas práticas simples podem ser adotadas. Manter uma boa higiene pessoal, como lavar as mãos frequentemente; garantir uma hidratação adequada; seguir uma dieta equilibrada, mesmo com as tentações das férias; e tentar manter uma rotina de sono o mais regular possível, mesmo com a flexibilidade do período, são medidas eficazes. Evitar exposição excessiva a ambientes fechados e com muita gente, se possível, e gerenciar o estresse antes mesmo do início das férias, através de técnicas de relaxamento, também pode fazer uma grande diferença para desfrutar plenamente do período de descanso.