O Ministério do Turismo, em parceria com o Ministério do Esporte, apresentou oficialmente a Rota Turística de Futebol do Mercosul, um projeto ambicioso com o objetivo de promover o intercâmbio cultural e esportivo entre os países membros. A iniciativa visa atrair turistas interessados na rica história do futebol sul-americano, destacando alguns dos templos mais sagrados do esporte na região. Estádios como o Maracanã no Brasil e La Bombonera na Argentina foram anunciados como pontos centrais do roteiro, prometendo experiências imersivas para os aficionados por futebol. A criação desta rota representa um passo significativo para a valorização do patrimônio esportivo como atrativo turístico, abrindo novas possibilidades de desenvolvimento econômico e cultural para as cidades envolvidas e para a região como um todo, com potencial para gerar empregos e movimentar a economia local através do turismo.

Apesar do otimismo em torno do projeto, a ausência do Estádio de São Januário da lista de contemplados gerou forte indignação. São Januário, conhecido como a Colina Histórica, possui um legado imensurável para o futebol brasileiro, sendo o primeiro estádio construído exclusivamente para a prática do esporte no país e palco de momentos decisivos na história do Vasco da Gama e da Seleção Brasileira. A decisão de não incluir o estádio na rota turística foi amplamente criticada por torcedores, dirigentes e pela imprensa esportiva, que a consideraram um desrespeito à relevância histórica e esportiva de São Januário. O clube, um dos mais tradicionais do futebol nacional, lamentou a exclusão, ressaltando a importância de sua contribuição para a modalidade.

A exclusão de São Januário levanta questões sobre os critérios utilizados na seleção dos estádios que compõem a rota turística. Embora a escolha de locais como Maracanã e La Bombonera seja compreensível devido à sua fama internacional, a omissão de um estádio com a história e o significado de São Januário sugere uma possível falta de aprofundamento na pesquisa histórica e cultural que deveria fundamentar um projeto dessa magnitude. A análise da trajetória do futebol brasileiro e sul-americano revelaria sem sombra de dúvida a importância ímpar de São Januário, que não se resume apenas a feitos esportivos, mas também à sua contribuição para a luta contra o racismo e a discriminação no esporte, tornando-o um símbolo de resistência e inclusão.

Diante da repercussão negativa, espera-se que os órgãos responsáveis reavaliem a inclusão de São Januário na Rota Turística de Futebol do Mercosul. Tal medida não apenas corrigiria uma aparente falha no planejamento do projeto, mas também reconheceria a dívida histórica com um dos templos mais reverenciados do futebol nacional. A promoção do turismo esportivo deve ser feita de forma abrangente e democrática, celebrando todas as facetas do esporte que moldaram sua identidade ao longo do tempo. A inclusão de São Januário fortaleceria o roteiro, ampliando seu apelo e garantindo que a história completa do futebol sul-americano seja contada e valorizada para as futuras gerações de fãs e turistas. A valorização de todos os marcos históricos é fundamental para a construção de um legado esportivo mais rico e representativo.