A menopausa, um marco natural na vida de todas as mulheres, é caracterizada pela interrupção do ciclo menstrual e marcada por uma série de alterações hormonais, principalmente na diminuição dos níveis de estrogênio e progesterona. Essas mudanças não se limitam ao sistema reprodutivo, impactando diretamente diversas funções cerebrais. Estudos recentes sugerem que a redução dessas substâncias pode levar à diminuição do volume da massa cinzenta no cérebro. Essa massa cinzenta é composta pelos corpos celulares dos neurônios e é crucial para o processamento de informações, a memória, a cognição e o controle emocional. A perda de volume nessa região pode, portanto, estar associada a dificuldades de concentração, lapsos de memória e, de maneira significativa, a um aumento na incidência e intensidade de transtornos de humor como ansiedade e depressão, quadros frequentemente relatados por mulheres na transição menopausal.

A terapia hormonal (TH) tem sido um tema de intenso debate e pesquisa em relação aos seus efeitos na saúde da mulher durante e após a menopausa. Historicamente, a TH foi prescrita para aliviar sintomas como ondas de calor, secura vaginal e alterações de humor. No entanto, preocupações com riscos aumentados de certos tipos de câncer e eventos cardiovasculares levaram a revisões significativas em seu uso. As pesquisas mais recentes focam em desmistificar a relação entre a TH e doenças neurodegenerativas. Um estudo abrangente que analisou dados de mais de um milhão de mulheres recentemente buscou esclarecer o impacto da TH no risco de desenvolver demência, incluindo a doença de Alzheimer, que é a forma mais comum de demência.

Os resultados dessas investigações recentes são promissores e oferecem um panorama mais claro. As evidências atuais indicam que a terapia hormonal na menopausa não parece aumentar o risco de demência. Essa descoberta é de grande importância para a tomada de decisões clínicas, permitindo que profissionais de saúde e pacientes avaliem os benefícios e riscos da TH com maior segurança. Ao não elevar o risco de demência, a TH pode ser considerada uma opção válida para o manejo de sintomas da menopausa em mulheres que não possuem contraindicações específicas, oferecendo alívio e melhoria na qualidade de vida sem comprometer a saúde cognitiva a longo prazo.

É fundamental que a decisão sobre a utilização da terapia hormonal seja individualizada, baseada em uma avaliação médica completa que considere o histórico de saúde da paciente, seus sintomas e suas preferências. Embora a TH não eleve o risco de demência, outros fatores de risco para demência, como histórico familiar, estilo de vida e outras condições médicas, devem ser cuidadosamente avaliados. A pesquisa contínua é essencial para refinar as diretrizes de tratamento e garantir que as mulheres recebam o cuidado mais seguro e eficaz durante essa fase de transição da vida, abordando tanto o bem-estar físico quanto o mental e cognitivo.