Uma menina de apenas 3 anos faleceu em Campinas, vítima de meningite bacteriana, uma infecção grave que afeta as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. A notícia gerou grande comoção na cidade e levou a uma rápida resposta das autoridades de saúde. O caso da criança levantou preocupações sobre a possível propagação da doença, especialmente em ambientes coletivos frequentados por crianças. A meningite bacteriana pode evoluir rapidamente e causar sequelas neurológicas graves ou até mesmo a morte se não diagnosticada e tratada a tempo. O Brasil tem um programa nacional de imunização que inclui vacinas contra algumas das formas mais comuns de meningite, como a meningocócica e a pneumocócica, e a conscientização sobre os sintomas e a importância da vacinação é fundamental para a prevenção. Os sintomas iniciais da meningite bacteriana podem se assemelhar aos de uma gripe comum, incluindo febre, dor de cabeça e mal-estar, mas tendem a se agravar rapidamente, podendo surgir rigidez no pescoço, vômitos, intolerância à luz e, em bebês, irritabilidade e choro inconsolável. Em casos mais avançados, podem aparecer manchas roxas na pele, indicativo de possível sepse, uma complicação potencialmente fatal. São essenciais a busca imediata por atendimento médico ao menor sinal de alerta e a adesão ao calendário vacinal recomendado pelas autoridades de saúde, que inclui doses contra vários patógenos causadores de meningite. Os pais e responsáveis devem estar atentos a qualquer mudança no comportamento ou estado de saúde de seus filhos, especialmente em creches e escolas, onde o contato próximo facilita a transmissão de doenças infecciosas. A resposta da Secretaria de Saúde de Campinas foi imediata e proporcional à gravidade da situação. Para evitar uma possível epidemia e proteger outras crianças e funcionários, foi realizado um bloqueio epidemiológico na creche onde a menina estudava. Essa medida envolveu a avaliação dos contatos próximos da criança e a administração de medicação profilática, que tem como objetivo prevenir o desenvolvimento da doença em pessoas que foram expostas ao agente infeccioso. Ao todo, 32 pessoas, incluindo outras crianças e funcionários da creche, receberam esse tratamento preventivo, uma ação crucial para interromper a cadeia de transmissão e garantir a segurança da comunidade escolar. A vigilância epidemiológica é uma ferramenta indispensável na saúde pública. Ela permite identificar surtos de doenças infecciosas em seus estágios iniciais, investigar a origem e a extensão da transmissão, e implementar medidas de controle eficazes, como a quimioprofilaxia. No contexto de uma doença como a meningite bacteriana, cuja transmissão é relativamente rápida em ambientes fechados e com grande circulação de pessoas, a agilidade na resposta e a correta aplicação das medidas de controle são determinantes para evitar perdas de vidas e proteger a saúde coletiva. A Secretaria de Saúde reforça a importância da vacinação completa contra as meningites, conforme o calendário nacional, e orienta a população a procurar um posto de saúde em caso de sintomas suspeitos. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem salvar vidas e prevenir sequelas permanentes.