Machu Picchu, a cidade perdida dos Incas, situada no alto dos Andes peruanos, é um dos destinos turísticos mais cobiçados do planeta, atraindo centenas de milhares de visitantes anualmente. Contudo, por trás da beleza estonteante e do mistério histórico, esconde-se uma realidade preocupante. O turismo em massa, muitas vezes desordenado e sem o devido controle, tem colocado em xeque a integridade física e a conservação deste sítio arqueológico, que é Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo. O aumento exponencial do número de visitantes, sem um planejamento adequado de capacidade de carga e infraestrutura de suporte, gera pressão sobre as antigas construções de pedra, os terraços agrícolas e o ecossistema sensível que cerca a cidadela, ameaçando sua preservação a longo prazo. A gestão do fluxo turístico é um desafio constante, com esforços para limitar o número de entradas diárias e estabelecer rotas de visitação mais sustentáveis, mas a demanda continua a superar as recomendações de conservação. Recentemente, a situação foi agravada por protestos sociais no Peru, que levaram à suspensão dos serviços de trem, principal meio de acesso a Machu Picchu, deixando cerca de 900 turistas, incluindo muitos brasileiros, retidos na região por dias. Essa crise logística expôs a fragilidade da cadeia de suprimentos e acesso a destinos remotos e a dependência de infraestruturas específicas, onde qualquer interrupção pode ter consequências severas para o turismo e para os visitantes. A capacidade do Peru de gerenciar crises e garantir a segurança e o bem-estar dos turistas em locais tão isolados foi posta à prova, destacando a necessidade urgente de planos de contingência robustos e um sistema de transporte mais resiliente. O governo peruano atuou em operações de resgate para retirar os turistas retidos, mas o incidente serve como um alerta sobre as vulnerabilidades inerentes a um destino de tamanha importância global, mas com acessos limitados, e a necessidade de repensar todo o modelo de visitação para garantir a sustentabilidade e a segurança, tanto para os visitantes quanto para o próprio sítio histórico. A discussão sobre a sustentabilidade do turismo em Machu Picchu tem se intensificado, com especialistas e autoridades buscando soluções que equilibrem a exploração turística com a proteção do patrimônio histórico e cultural, além da salvaguarda do meio ambiente. Medidas como a diversificação de rotas de acesso, o investimento em infraestrutura sustentável e a conscientização dos visitantes sobre práticas responsáveis de turismo são consideradas cruciais para o futuro de Machu Picchu. A preservação deste Patrimônio Mundial exige uma abordagem multifacetada, envolvendo o governo, a comunidade local, a indústria do turismo e os próprios visitantes, em um esforço conjunto para garantir que as futuras gerações também possam se maravilhar com a grandiosidade deste tesouro inca.