A obesidade é uma doença crônica complexa que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, com impactos significativos na saúde física e mental. Nos últimos anos, o debate sobre os melhores tratamentos tem ganhado destaque, com a cirurgia bariátrica e os medicamentos injetáveis, popularmente conhecidos como canetas emagrecedoras, emergindo como protagonistas nesse cenário. Longe de serem concorrentes, essas abordagens podem atuar como aliadas estratégicas, cada uma com suas particularidades, contribuindo para resultados mais eficazes e duradouros no controle do peso e na melhoria da qualidade de vida dos pacientes. A ciência tem evoluído rapidamente, oferecendo novas perspectivas e ferramentas para enfrentar essa epidemia de saúde pública. Recentemente, o Brasil tem visto um aumento notável no número de cirurgias bariátricas realizadas, com uma média impressionante de 160 procedimentos por dia, um reflexo do avanço das técnicas cirúrgicas e da ampliação do acesso ao tratamento através do Sistema Único de Saúde (SUS) e da saúde suplementar. Entre 2020 e 2024, foram registradas 291.731 cirurgias bariátricas, evidenciando a crescente importância desse procedimento. Essa expansão, impulsionada por novas diretrizes que flexibilizam os critérios de elegibilidade, permite que um número maior de brasileiros com obesidade e comorbidades associadas possa se beneficiar dessa intervenção transformadora, que não apenas promove a perda de peso, mas também a remissão de diversas doenças como diabetes tipo 2, hipertensão e apneia do sono. Por outro lado, as chamadas canetas emagrecedoras, que geralmente contêm análogos do peptídeo semelhante ao glucagon-1 (GLP-1), têm apresentado resultados promissores na perda de peso e no controle glicêmico, mostrando-se eficazes para muitos pacientes. No entanto, é crucial notar que a segurança e a adequação desses medicamentos devem ser sempre avaliadas por um profissional de saúde qualificado, considerando que podem apresentar riscos e efeitos colaterais, especialmente em relação à saúde mental, como apontam algumas análises que sugerem maiores cuidados em comparação à cirurgia bariátrica neste aspecto. A decisão entre cirurgia bariátrica e tratamento medicamentoso, ou a combinação de ambos, deve ser individualizada, levando em conta o histórico médico do paciente, o grau de obesidade, a presença de comorbidades, preferências pessoais e a resposta a tratamentos anteriores. Uma abordagem multidisciplinar, envolvendo endocrinologistas, cirurgiões bariátricos, nutricionistas, psicólogos e outros especialistas, é fundamental para garantir o sucesso a longo prazo e a segurança do paciente em qualquer um desses caminhos terapêuticos. A integração dessas diferentes frentes de tratamento representa o futuro na gestão da obesidade, focando em soluções personalizadas e eficazes para cada indivíduo. Assim, ao invés de uma competição, o cenário atual aponta para uma colaboração valiosa entre cirurgia bariátrica e as novas ferramentas farmacológicas, ambas essenciais para combater a obesidade e suas devastadoras consequências para a saúde pública. Essa visão integrada permite oferecer um leque mais amplo de opções terapêuticas, otimizando os resultados clínicos e a qualidade de vida da população. A pesquisa contínua e o desenvolvimento de novas moléculas e técnicas certamente expandirão ainda mais as fronteiras do tratamento da obesidade nos próximos anos.