Por muito tempo, a ideia de que comer carboidratos à noite pode levar ao ganho de peso ou até mesmo ao desenvolvimento de pré-diabetes se tornou um dogma na nutrição. No entanto, pesquisas recentes e a análise de especialistas indicam que essa correlação direta é, em grande parte, um mito. O que realmente importa não é o horário específico em que o carboidrato é consumido, mas sim o balanço calórico total ao longo do dia e a qualidade nutricional dos alimentos escolhidos. Uma dieta equilibrada, que inclui a quantidade adequada de carboidratos distribuída de forma a suprir as necessidades energéticas do corpo, é fundamental para a manutenção da saúde e prevenção de doenças metabólicas. A preocupação com os carboidratos à noite muitas vezes parte de um entendimento simplificado do metabolismo energético. O corpo utiliza carboidratos como principal fonte de energia, e essa necessidade não desaparece simplesmente após o pôr do sol. Ignorar essa fonte de energia pode, na verdade, levar a escolhas alimentares menos saudáveis ou a uma fome excessiva. A chave está na moderação e na qualidade. Alimentos integrais, como arroz integral, quinoa e pães integrais, liberam energia de forma mais gradual, promovendo saciedade e evitando picos glicêmicos. Em contraste, carboidratos refinados e processados, independentemente do horário de consumo, podem sim ter um impacto negativo na saúde e no peso corporal. Em relação ao pré-diabetes, a causa primária está ligada à resistência à insulina, que por sua vez é influenciada por fatores como sedentarismo, obesidade, histórico familiar e, crucialmente, um padrão alimentar inadequado a longo prazo, e não apenas por um prato de massa no jantar. A preocupação com a saúde metabólica deve abranger um panorama mais amplo, incluindo a ingestão total de calorias, a proporção de macronutrientes, a inclusão de fibras, vitaminas e minerais, e a prática regular de atividade física. Dietas restritivas em carboidratos, especialmente se mal planejadas, podem levar à deficiência de nutrientes essenciais e ao desequilíbrio da microbiota intestinal. A quantidade ideal de carboidratos por dia é variável e depende de diversos fatores individuais, como idade, sexo, nível de atividade física, estado de saúde e objetivos pessoais. Para a maioria das pessoas, os carboidratos devem compor cerca de 45% a 65% da ingestão calórica diária. Um nutricionista pode ajudar a determinar a quantidade e o tipo de carboidratos mais adequados para cada indivíduo, garantindo um plano alimentar que seja ao mesmo tempo saudável, prazeroso e que atenda às necessidades energéticas e nutricionais.