O café, uma das bebidas mais consumidas globalmente, tem sido alvo de inúmeros estudos que buscam desvendar seus efeitos na saúde humana. Recentemente, tem havido um interesse crescente em sua relação com a saúde cardiovascular. Pesquisas, como as que investigam a influência do preparo do café em seus compostos naturais, apontam para benefícios potenciais. A cafeína, principal componente ativo, age como um estimulante do sistema nervoso central, mas o café possui uma gama complexa de antioxidantes e outros bioativos que podem ter efeitos protetores sobre o coração. Essa relação é complexa e depende de diversos fatores, incluindo a quantidade consumida e o método de preparo. Os antioxidantes presentes no café, como os ácidos clorogênicos, são conhecidos por combater o estresse oxidativo, um fator associado a diversas doenças crônicas, incluindo as cardíacas. Eles podem atuar na redução da inflamação e na melhora da função endotelial, que é essencial para a saúde dos vasos sanguíneos. Ao proteger as células contra danos, o café contribui para a manutenção da integridade do sistema circulatório. Vale ressaltar que o consumo moderado de café tem sido consistentemente associado a um menor risco de insuficiência cardíaca, AVC e outras doenças cardiovasculares em alguns estudos populacionais. No entanto, é crucial entender que a cafeína, embora possa mascarar a fadiga enganando o corpo, não cria energia, e seus efeitos estimulantes, quando em excesso, podem ser prejudiciais, como aumento da pressão arterial em indivíduos sensíveis. A maneira como o café é preparado e consumido também desempenha um papel significativo na potencialização de seus benefícios ou na mitigação de seus riscos. Métodos de preparo que envolvem a filtragem do café, como o café coado ou em cápsulas, tendem a reter menos compostos, como os diterpenos, que podem elevar os níveis de colesterol LDL (colesterol ruim) em algumas pessoas. Por outro lado, cafés não filtrados, como o expresso e o café turco, podem conter quantidades maiores desses compostos. Adicionar açúcar, creme ou xaropes pode transformar uma bebida potencialmente saudável em uma fonte de calorias vazias e gorduras saturadas, anulando qualquer benefício cardiovascular. Portanto, para maximizar os efeitos positivos do café no coração, a recomendação geral é consumi-lo sem adições ou com pequenas quantidades de adoçantes naturais e leites vegetais, priorizando métodos de preparo filtrados. A moderação é a chave, e a atenção individual a como o corpo reage à cafeína é fundamental para um consumo seguro e benéfico.