A capital mineira, Belo Horizonte, registrou dois óbitos de bebês com menos de um ano de idade devido à meningite no ano de 2025, um dado alarmante que reacende o debate sobre a importância da vacinação contra a doença. Esta triste ocorrência destaca a vulnerabilidade dos bebês a este tipo de infecção grave, que pode levar a complicações neurológicas permanentes ou até mesmo à morte se não tratada precocemente. A meningite, em suas diversas formas, é uma inflamação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal e pode ser causada por vírus, bactérias ou fungos. As formas bacterianas são geralmente mais graves e podem evoluir rapidamente. A prevenção através da vacinação é a ferramenta mais eficaz para combater a disseminação da doença e proteger as populações mais suscetíveis, como os bebês e crianças pequenas. A importância da meningite como problema de saúde pública é inegável, exigindo a atenção contínua das autoridades de saúde e da sociedade. A preocupação é ainda maior ao se considerar que algumas cepas da bactéria meningococo, principal agente da meningite bacteriana na infância, podem apresentar altas taxas de letalidade e sequelas neurológicas em sobreviventes. A conscientização sobre os sintomas, mesmo que inespecíficos em bebês, como febre, irritabilidade e recusa alimentar, é fundamental para a busca rápida por atendimento médico. A atuação rápida dos familiares e dos profissionais de saúde pode ser determinante para um desfecho favorável nos casos de meningite. Neste contexto, a atualização do calendário vacinal infantil pelo Ministério da Saúde representa um avanço significativo na proteção contra a doença, particularmente nas cepas mais prevalentes e perigosas. A inclusão de novas doses de reforço, especialmente para crianças a partir de 12 meses, visa consolidar a imunidade e estender a proteção por períodos mais longos, diminuindo o risco de surtos e a disseminação comunitária da infecção. O acesso facilitado a estas vacinas por meio do Sistema Único de Saúde (SUS) é crucial para garantir que toda a população infantil, independentemente de sua condição socioeconômica, tenha o direito à prevenção. A expansão da cobertura vacinal é um pilar essencial das políticas de saúde infantil, contribuindo não apenas para a prevenção de doenças específicas, mas também para a redução da mortalidade infantil e a promoção de um desenvolvimento infantil saudável e pleno. A estratégia de vacinação é um investimento em saúde e bem-estar das futuras gerações. A comunidade científica e os órgãos de saúde pública continuam monitorando a eficácia das vacinas e a evolução das cepas circulantes, adaptando as estratégias de prevenção conforme necessário, com o objetivo maior de erradicar doenças graves como a meningite da infância e garantir um futuro mais seguro para todas as crianças brasileiras. A responsabilidade da proteção neonatal e infantil contra agentes infecciosos como o meningococo é compartilhada entre o poder público, os profissionais de saúde e as famílias, que devem se manter informadas e engajadas nas campanhas de vacinação.