O São Paulo Futebol Clube encerrou as negociações para o empréstimo do jovem atacante Marcos Leonardo, do Santos. A decisão do clube paulista em desistir da contratação se deu após o Al-Hilal, da Arábia Saudita e clube onde o jogador está emprestado, impor exigências consideradas inviáveis para um acordo. As conversas, que se estenderam por dias, chegaram a um impasse que inviabilizou a transferência, frustrando os planos do técnico Hernán Crespo de reforçar o setor ofensivo da equipe para a sequência da temporada. A diretoria paulista buscava uma solução para a carência de gols na equipe, e o nome de Marcos Leonardo era visto como uma opção promissora. Marcos Leonardo, que possui contrato com o Santos até 2026, estava emprestado ao Al-Hilal até meados de 2024. No entanto, a intenção do clube saudita em antecipar o retorno do jogador ou em negociá-lo em definitivo, com valores elevados, criou um obstáculo intransponível para o São Paulo. O clube brasileiro considerou o investimento muito alto, especialmente em um momento de restrições financeiras, e optou por buscar outras alternativas no mercado. A desistência abre agora um novo capítulo na procura por um centroavante que possa agregar qualidade ao elenco Tricolor, com os olhares voltados para outros nomes que se encaixem no perfil financeiro e técnico desejado pela comissão técnica. A especulação anterior sobre a possível volta de Rigoni, a pedido do técnico argentino, também se soma ao cenário de incertezas sobre os reforços pontuais que o São Paulo poderá apresentar, evidenciando a complexidade das negociações atuais. A chance de Marcos Leonardo atuar com a camisa do São Paulo foi estimada em apenas 1%, segundo análise do jornalista Paulo Vinicius Coelho, reforçando a dificuldade da operação.