O Instituto Butantan anunciou nesta semana a abertura de um novo ensaio clínico com foco em idosos para testar a vacina contra a dengue Qdenga. O estudo, que já teve fases iniciais com outros grupos etários, agora busca voluntários com 60 anos ou mais para avaliar a segurança e eficácia da vacina nesta faixa populacional específica. A iniciativa é vista como um passo crucial para expandir o acesso à imunização contra uma doença que representa um sério problema de saúde pública no Brasil, com picos epidêmicos recorrentes e impacto significativo na vida de milhares de pessoas anualmente. O objetivo é obter dados robustos que permitam, eventualmente, a inclusão de idosos no esquema vacinal oficial, caso os resultados sejam positivos e a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprove a extensão de uso.

A Qdenga, desenvolvida pela farmacêutica japonesa Takeda, já demonstrou resultados promissores em estudos anteriores, revelando uma boa resposta imune e um perfil de segurança favorável. No entanto, a população idosa frequentemente apresenta particularidades imunológicas e de saúde que necessitam de avaliação dedicada. O ensaio clínico multicêntrico do Butantan pretende coletar informações detalhadas sobre a tolerabilidade da vacina em idosos, a intensidade da resposta de anticorpos gerada e a persistência dessa proteção ao longo do tempo. A participação de idosos é fundamental, pois eles formam um grupo vulnerável a complicações graves da dengue, o que reforça a importância de uma vacina segura e eficaz para este público.

O Ministério da Saúde já implementou a vacinação contra a dengue com a Qdenga em crianças e adolescentes de 10 a 14 anos em um projeto-piloto iniciado em fevereiro de 2024. A escolha dessa faixa etária se deu pela observação de que este grupo apresenta maior propensão a desenvolver quadros graves da doença. A expansão para incluir idosos, caso os resultados deste novo ensaio se mostrem positivos e as agências reguladoras autorizem, representaria um avanço significativo na estratégia de controle da dengue no país, especialmente considerando que a doença afeta todas as faixas etárias e pode ser especialmente grave em pessoas com comorbidades, que são mais comuns em idosos.

Os interessados em participar do ensaio clínico devem atender a critérios específicos de elegibilidade e se inscrever por meio dos canais divulgados pelo Instituto Butantan. A expectativa é que os dados coletados contribuam para a tomada de decisão sobre a incorporação da vacina Qdenga no Programa Nacional de Imunizações (PNI) para todas as faixas etárias elegíveis, o que seria um marco no combate a uma das arboviroses mais desafiadoras do Brasil e do mundo. A disponibilidade de uma vacina segura e eficaz para um público mais amplo pode ser determinante para a redução da carga da doença e o alívio da pressão sobre o sistema de saúde pública.