A partir de 2026, o WhatsApp implementará uma nova política de compatibilidade que restringirá o acesso ao aplicativo em dispositivos com sistemas operacionais mais antigos. Essa medida, que já foi adotada em anos anteriores para versões ainda mais antigas do Android e do iOS, visa garantir que o aplicativo possa contar com os recursos de segurança mais recentes e oferecer uma experiência de uso otimizada. A decisão impactará modelos de smartphones que já não recebem atualizações significativas de sistema operacional há algum tempo, tornando-os vulneráveis a falhas de segurança e incompatíveis com as novas funcionalidades que o WhatsApp introduzirá.

Essa descontinuidade de suporte para sistemas operacionais mais antigos é uma prática comum no setor de tecnologia, visando manter a robustez e a segurança das plataformas. Ao focar nos sistemas mais recentes, o WhatsApp pode explorar recursos de hardware e software que não estão disponíveis em dispositivos mais antigos. Isso inclui melhorias em criptografia de ponta a ponta, novas opções de personalização, integração com outros serviços e otimizações de desempenho que beneficiam a grande maioria dos usuários que possuem aparelhos mais modernos. A empresa frequentemente informa seus usuários sobre essas mudanças com antecedência, incentivando a migração para dispositivos compatíveis.

Embora a lista exata de modelos afetados ainda não tenha sido divulgada oficialmente pelo WhatsApp para 2026, é possível prever que dispositivos com versões do Android anteriores à 5.1 Lollipop e versões do iOS anteriores à 12 provavelmente estarão na lista. Esses sistemas operacionais, lançados há vários anos, já não recebem atualizações de segurança da Google e da Apple, o que os torna um risco para os dados dos usuários. A transição para sistemas operacionais mais recentes permite que o WhatsApp utilize protocolos de comunicação mais seguros e funcionalidades que demandam maior capacidade de processamento e memória.

Para evitar a perda do acesso ao WhatsApp, os usuários cujos aparelhos estiverem em risco devem verificar a versão do sistema operacional de seus smartphones e considerar a aquisição de um novo dispositivo. A atualização para um modelo mais recente não só garantirá a continuidade do uso do aplicativo de mensagens, mas também trará benefícios em termos de desempenho geral do aparelho, acesso a novas aplicações e maior segurança em todas as atividades online. É recomendável que os usuários mantenham seus sistemas operacionais sempre atualizados para aproveitar ao máximo as funcionalidades e a proteção oferecidas por seus dispositivos e aplicativos.