As confraternizações de final de ano frequentemente levam a um aumento no consumo de bebidas alcoólicas. Embora a ideia de que um excesso ocasional não traga grandes prejuízos seja popular, estudos recentes e a comunidade científica alertam para um cenário mais complexo e preocupante. O álcool, mesmo em quantidades elevadas por curtos períodos, pode desencadear uma cascata de reações no organismo com consequências significativas, especialmente para órgãos vitais como os rins. A nefrologia tem dedicado atenção especial a como o etilismo impacta a função renal, desde desidratação e desequilíbrios eletrolíticos até o agravamento de condições preexistentes. A sobrecarga imposta ao fígado no metabolismo do álcool também repercute indiretamente na saúde dos rins, visto que ambos os órgãos compartilham vias metabólicas e de excreção. A desidratação, um efeito comum do consumo de álcool devido às suas propriedades diuréticas, força os rins a trabalharem mais para reter líquidos e manter o equilíbrio do corpo, o que, em casos de excesso, pode levar a danos agudos. Além disso, o álcool pode interferir em hormônios reguladores da pressão arterial e do volume hídrico, contribuindo para elevações da pressão e sobrecarregando ainda mais o sistema renal. As consequências não se limitam aos rins. Pesquisas robustas têm demonstrado uma ligação clara entre o consumo regular e até mesmo o consumo excessivo, mesmo que intermitente, de álcool e um risco aumentado para diversos tipos de câncer. A Organização Mundial da Saúde (OMS) já classifica o álcool como um carcinógeno em humanos, associando-o a tumores na boca, esôfago, fígado, cólon, reto e mama. Os mecanismos são variados, incluindo a produção de acetaldeído, um composto tóxico e carcinogênico resultante da metabolização do etanol; o estresse oxidativo; a indução de inflamação crônica; e a interferência na absorção de nutrientes essenciais como o ácido fólico. Proteger a saúde renal e geral durante períodos de maior consumo de álcool, como as festas de fim de ano, exige uma abordagem consciente. A hidratação adequada com água é fundamental para mitigar os efeitos diuréticos do álcool e auxiliar os rins em suas funções. A moderação é a chave; em vez de evitar completamente, busca-se reduzir a quantidade ingerida e alternar o consumo com bebidas não alcoólicas. A escolha de alimentos acompanhando as bebidas também pode influenciar a absorção e o impacto do álcool no organismo. Compreender os riscos inerentes ao consumo de álcool, mesmo em ocasiões pontuais, é o primeiro passo para tomar decisões mais saudáveis e preservar o bem-estar a longo prazo, prevenindo doenças crônicas e diminuindo a suscetibilidade a condições graves como o câncer e insuficiência renal.