O Acidente Vascular Cerebral (AVC) é uma emergência médica que exige reconhecimento rápido de seus sinais para minimizar danos e salvar vidas. A súbita manifestação de sintomas como fraqueza em um lado do corpo, dificuldade na fala ou no entendimento, perda de visão súbita em um ou ambos os olhos, tontura intensa e perda de equilíbrio, ou dor de cabeça abrupta e severa sem causa aparente, são alertas que não devem ser ignorados. A rapidez na identificação desses sinais e a busca imediata por atendimento médico especializado podem fazer toda a diferença no prognóstico e na recuperação do paciente, reduzindo drasticamente as sequelas. A campanha Tempo é Cérebro reforça a importância de agir depressa diante de qualquer suspeita. A desobstrução de vasos sanguíneos ou a parada da hemorragia, dependendo do tipo de AVC, só podem ser eficazes quando realizadas em janelas de tempo muito curtas após o início dos sintomas. O tratamento precoce em centros de referência aumenta significativamente as chances de recuperação completa ou com mínimas sequelas, permitindo que o indivíduo retome suas atividades diárias com qualidade de vida. A conscientização pública sobre estes sinais é um passo fundamental para diminuir a mortalidade e a incapacidade causadas pela doença em nosso país. É vital que todos, em suas comunidades, disseminem essa informação, capacitando as pessoas a agir prontamente quando um familiar, amigo ou até mesmo um desconhecido apresentar tais manifestações, caracterizando um ato de cidadania e cuidado mútuo. Diversos estudos têm apontado que a comunidade médica e a população em geral ainda precisam de mais informações para identificar rapidamente os sinais de alerta. A telemedicina e aplicativos de smartphone estão sendo explorados como ferramentas para agilizar o primeiro atendimento e a triagem de pacientes com suspeita de AVC, conectando o paciente ou seus acompanhantes a profissionais de saúde que podem orientar sobre os próximos passos, como acionar o SAMU ou se deslocar para a unidade de emergência mais próxima. A falta de acesso a serviços de saúde de qualidade e a demora no encaminhamento dos pacientes para hospitais com capacidade de tratamento para AVC contribuem para a alta taxa de mortalidade que o Brasil ainda registra. Portanto, além do reconhecimento dos sinais, é essencial fortalecer a rede de atendimento e garantir que todos os pacientes recebam o cuidado necessário em tempo hábil, desde o atendimento pré-hospitalar até a reabilitação pós-AVC. A prevenção primária através de um estilo de vida saudável é, comprovadamente, a forma mais eficaz de reduzir a incidência de AVCs. Manter a pressão arterial sob controle, gerenciar o diabetes, ter uma dieta equilibrada rica em frutas e vegetais, praticar atividades físicas regularmente, não fumar e moderar o consumo de álcool são medidas indispensáveis. O consumo excessivo de bebidas alcoólicas, em particular, tem sido associado a um risco elevado de AVC, especialmente em indivíduos mais jovens e com quadros clínicos mais graves. A obesidade e o sedentarismo são fatores de risco significativos, que podem ser combatidos com a adoção de hábitos de vida mais saudáveis. A educação continuada sobre esses fatores de risco e a promoção de programas de saúde pública que incentivem hábitos saudáveis são investimentos cruciais para a saúde da população brasileira e para a redução do impacto social e econômico do AVC. Ao priorizarmos a prevenção e a rápida resposta aos sintomas, construímos um futuro com menos perdas e mais qualidade de vida para todos. A combinação de informação, acesso à saúde e escolhas de vida conscientes é o caminho para vencer essa doença devastadora.