O Acidente Vascular Cerebral (AVC), também conhecido popularmente como derrame, representa um dos maiores desafios de saúde pública globalmente e no Brasil, sendo uma das principais causas de morte e incapacidade. A Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS) aponta que aproximadamente um em cada seis minutos, uma vida é perdida devido a um AVC em território brasileiro. Essa estatística alarmante reforça a urgência em disseminar conhecimento sobre os sintomas e a necessidade de uma resposta rápida, pois cada minuto conta no tratamento e na recuperação do paciente. Embora as estatísticas sejam preocupantes, um dado animador é que cerca de 80% dos casos de AVC poderiam ser evitados através de mudanças no estilo de vida e controle de fatores de risco, como hipertensão, diabetes, colesterol alto, sedentarismo, tabagismo e obesidade. A conscientização sobre esses fatores e a promoção de hábitos saudáveis são pilares fundamentais na prevenção primária do AVC. A agilidade no reconhecimento dos sinais e na busca por atendimento médico especializado é crucial. O protocolo conhecido como CHA (Falar, Ajudar, Sorrir) é uma ferramenta simplificada para identificar os sintomas: dificuldade em falar ou entender a fala, fraqueza em um lado do corpo, especialmente no rosto, braço ou perna, e dificuldade em sorrir, com um lado do rosto caindo. Ao observar qualquer um desses sinais, é imperativo acionar imediatamente o serviço de emergência médica. Cidades como Cuiabá e Volta Redonda têm implementado estratégias para reforçar a rede de atendimento e promover ações educativas, demonstrando a importância de iniciativas governamentais e comunitárias na linha de frente do combate ao AVC. A criação de centros de referência, a capacitação de profissionais de saúde em reconhecimento e manejo precoce do AVC, e campanhas de conscientização são essenciais para reduzir a mortalidade e as sequelas dessa condição devastadora. A prevenção envolve desde o diagnóstico e controle rigoroso de doenças crônicas, como pressão alta e diabetes, até a adoção de uma dieta equilibrada, rica em frutas, verduras e grãos integrais, além da prática regular de atividades físicas e a abolição do tabagismo. Ignorar os fatores de risco e os sintomas pode ter consequências irreversíveis, mas com informação e ação rápida, é possível salvar vidas e melhorar a qualidade de vida daqueles que são acometidos pelo AVC. A luta contra o AVC é uma responsabilidade coletiva, que exige o engajamento de indivíduos, famílias, comunidades e poderes públicos.