A projeção alarmante divulgada por especialistas aponta para um futuro sombrio onde as superbactérias, bactérias resistentes aos antibióticos convencionais, podem dizimar populações inteiras. Para o ano de 2050, estima-se que até 38 milhões de vidas estejam em risco anualmente, superando em muito as mortes causadas por doenças como o câncer. Este cenário catastrófico não é fruto de um improvável evento futuro, mas sim de uma realidade que já se manifesta com o aumento constante de infecções cada vez mais difíceis de tratar, levando a hospitalizações prolongadas, custos elevados e, infelizmente, um número crescente de óbitos. A resistência antimicrobiana (RAM) é, sem dúvida, um dos desafios de saúde pública mais prementes da nossa era.

Um dos principais vetores para o avanço das superbactérias é o uso excessivo e, por vezes, inadequado de antibióticos. A autoprescrição, a interrupção precoce do tratamento quando os sintomas melhoram – mesmo que a infecção não tenha sido totalmente eliminada – e a prescrição desnecessária para infecções virais, contra as quais os antibióticos são ineficazes, contribuem significativamente para a seleção e proliferação de microrganismos resistentes. Na infância, esse cenário se torna ainda mais crítico, pois o sistema imunológico ainda está em desenvolvimento e a exposição a antibióticos pode ter consequências a longo prazo, incluindo o aumento do risco de desenvolver doenças crônicas no futuro, como alergias, asma e outras condições autoimunes.

As chamadas ‘bactérias do pesadelo’ já não são ficção científica; elas estão circulando ativamente em nossas comunidades e hospitais. Um exemplo notório são as Enterobacteriaceae resistentes a carbapenêmicos (CRE), frequentemente chamadas de ‘superbactérias intratáveis’. Estas bactérias podem portar genes que as tornam resistentes a quase todos os antibióticos disponíveis, incluindo os de último recurso. A dificuldade no tratamento dessas infecções, aliada à sua capacidade de se espalhar rapidamente em ambientes de saúde, representa um desafio imenso para os profissionais da linha de frente. A pesquisa e o desenvolvimento de novos antibióticos têm sido lentos nas últimas décadas, tornando a situação ainda mais precária.

Diante desse panorama, a necessidade de ações coordenadas e multifacetadas é urgente. Isso inclui a implementação de políticas públicas rigorosas para regular a prescrição e o uso de antibióticos em humanos e animais, o investimento em pesquisa e desenvolvimento de novas terapias e ferramentas de diagnóstico, e campanhas de conscientização pública sobre o uso responsável de medicamentos. A educação sanitária é fundamental para que a população compreenda os riscos da resistência antimicrobiana e adote práticas preventivas, como a higiene adequada, a vacinação e a busca por orientação médica qualificada. Enfrentar a ameaça das superbactérias requer um compromisso global e uma mudança de paradigma na forma como encaramos os antibióticos e a saúde.