O ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, reascendeu a tensão comercial com a China ao ameaçar impor uma tarifa de 200% sobre produtos chineses caso Pequim não forneça ímãs de terras raras ao mercado americano. Essa declaração, feita em um contexto de intensificação das disputas comerciais globais, coloca em evidência a importância estratégica desses materiais e a vulnerabilidade que a dependência de um único fornecedor pode gerar para economias desenvolvidas. As terras raras, um grupo de 17 elementos químicos, são essenciais para a fabricação de uma vasta gama de produtos de alta tecnologia, desde eletrônicos de consumo e carros elétricos até equipamentos de defesa e turbinas eólicas, componentes cruciais para a transição energética global. Sua extração e processamento são complexos e, historicamente, a China tem dominado essa indústria, controlando uma parcela significativa da produção mundial, o que lhe confere um poder considerável no cenário geopolítico e econômico. A ameaça tarifária de Trump não é apenas um movimento isolado, mas sim parte de uma estratégia mais ampla usada durante sua presidência para pressionar a China e reequilibrar o balanço comercial entre as duas maiores economias do mundo. A política de estabelecer tarifas sobre importações foi uma ferramenta comum para tentar forçar mudanças nas práticas comerciais e de propriedade intelectual chinesas, mas também gerou incerteza e volatilidade nos mercados globais, afetando cadeias de suprimentos e relações diplomáticas. A disputa por terras raras exemplifica como a segurança econômica e a segurança nacional estão cada vez mais interligadas, impulsionando nações a buscarem diversificar suas fontes de suprimento e a investir em tecnologias de extração e reciclagem para reduzir sua dependência de países específicos. A capacidade da China de controlar o fornecimento de terras raras levanta preocupações sobre a estabilidade das cadeias de valor de tecnologias críticas, especialmente em um cenário de crescente rivalidade geoestratégica, onde o acesso a recursos essenciais pode se tornar um ponto de alavancagem. A declaração de Trump, se colocada em prática, certamente teria repercussões significativas, não apenas para as empresas americanas e chinesas, mas também para a economia global, evidenciando a necessidade urgente de estratégias de resiliência e diversificação no acesso a minerais e materiais estratégicos fundamentais para o avanço tecnológico e a sustentabilidade.