O meio-campista colombiano Richard Ríos não é mais jogador do Palmeiras. Após duas temporadas no clube alviverde, o atleta de 24 anos acertou sua transferência para o Benfica, de Portugal, em uma negociação que foi concluída nesta terça-feira. A despedida ocorreu de forma discreta no gramado do Allianz Parque, onde o jogador fez um último registro fotográfico, demonstrando seu carinho pelo clube que o acolheu no Brasil. Sua saída abre espaço no elenco palmeirense, que já busca alternativas para a posição, com o técnico Abel Ferreira atento ao mercado em busca de reforços que possam suprir a lacuna deixada por Ríos. O valor da transação não foi divulgado oficialmente, mas fontes indicam que gira em torno de 5 milhões de euros por 100% dos direitos econômicos do jogador, com o Palmeiras mantendo uma porcentagem em uma futura venda. Ríos chegou ao Palmeiras em 2022, vindo do Guaraní-PAR, e rapidamente se firmou como uma peça importante no esquema tático da equipe. Em 2023, foi um dos destaques na conquista do Campeonato Brasileiro, participando de 32 jogos e marcando dois gols, além de oferecer assistências importantes. A versatilidade do jogador, capaz de atuar tanto como volante quanto como meia, era um trunfo para o técnico Abel Ferreira, que o utilizava em diversas funções no meio de campo. A ida de Richard Ríos para o Benfica não se deu apenas por uma simples negociação entre clubes. Segundo informações que circulam no mercado esportivo, um ex-craque português, ídolo histórico do clube da Luz, teve um papel fundamental na decisão do jogador em aceitar a proposta. A conversa com a lenda do Benfica teria convencido Ríos de que o clube seria o lugar ideal para dar continuidade à sua carreira e buscar novos desafios no futebol europeu. Essa influência de figuras importantes dentro de um clube é comum no mundo do futebol e demonstra o poder das conexões e do prestígio que alguns jogadores carregam mesmo após o fim de suas carreiras. O impacto da saída de Ríos no elenco do Palmeiras ainda será avaliado ao longo da temporada, mas a diretoria e o departamento de futebol já trabalham para trazer um substituto à altura, visando manter a competitividade do time nas diversas competições que disputa. A expectativa é que o jogador brilhe em Portugal e possa, quem sabe, futuramente retornar ao futebol brasileiro ou seguir sua trajetória em outros grandes clubes europeus. Enquanto isso, o Cruzeiro, outro clube brasileiro que acompanhava a situação de Ríos, lamenta a oportunidade perdida de contar com o jogador, demonstrando o interesse que o meio-campista desperta no mercado nacional e internacional.